豪猪怪事：与老鼠攀亲戚，“冒牌猪”为何要“打假”？

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出品：科普中国

制作：苏更林

监制：中国科学院计算机网络信息中心

今年是猪年，不少跟猪有关的动物都来凑热闹。这不，名里带"猪"的豪猪也来了，还口口声声地喊着"打假"。到底是怎么一回事？快跟着笔者来看看吧！


豪猪（图片来源：www.icpcw.com）
豪猪与老鼠攀亲，怪哉！

按照正常的思维，也许你会觉得豪猪既然也叫猪，那总得与猪有点关系吧！然而，非也。尽管它们都属于哺乳动物，但它们并不属于一个家族，猪属于偶蹄类动物，而豪猪则属于啮齿类动物。


简单来说，啮齿类动物就是一类会"咬东西"的哺乳动物，它的家族种类最多，分布范围最广。像老鼠、松鼠、花栗鼠、囊鼠、豪猪、仓鼠、沙鼠、豚鼠等都属于啮齿类动物。而偶蹄类动物则是前后脚趾数都为偶数的哺乳动物，多为大中型草食性陆生有蹄类哺乳动物。其中就包括许多对于人类生活至关重要的动物，如猪、牛、羊、鹿、骆驼、长颈鹿等。


老鼠（图片来源：chinadaily）
既然如此，豪猪就是一个地地道道的"冒牌猪"了，而它真正的"亲戚"其实是老鼠。可能也是由于这层亲戚关系在，老鼠并不怕一向凶猛的豪猪。无论是在豪猪的饲养场，还是在动物园的豪猪馆,老鼠都是常客，还时不时地偷吃豪猪的食物和水。

不过，豪猪在啮齿动物里可是够另类的，虽然是近亲，但它与老鼠并不同流。

"利箭"在身，何惧强敌？

豪猪是一种野生的珍稀动物，以全身长刺为特征，从豪猪的背部到尾部，都披着利箭般的棘刺，简直就像一个浑身披刺的武士。豪猪的凶猛，底气就来自于这一身"利箭"，因此它又被称为"箭猪"或"刺猪"。

实际上，豪猪身上的刺叫做"毛"，颜色为白色或者黑白相间，豪猪可以利用它来抵御自然界的凶悍捕食者。


体长只有55—77厘米的豪猪，要是与豹子过起招来，凶悍的花豹也未必是它的对手。


原来，豪猪的棘刺非常锐利，并且很容易脱落，一旦刺入攻击者体内就很难除去。据说豪猪的棘刺是由体毛特化而成的，具有独特的结构。比如，这些棘刺中间是空的，并且在棘刺的尖端还生有倒向的钩子，因此这些棘刺插进敌人的肌肉是很难被拔出来的。

研究认为，每头豪猪大约长有3万根棘刺，每根棘刺在从刺尖起4毫米左右的区域里大约有700~800个倒钩。豪猪的刺可以轻易地从身上脱落，并牢牢地固着在敌人的肌肉内而难以拔除。

搁置争议，能者为师

当下，豪猪是什么叫啥名字也许并不重要，重要的是"能者为师"。科学家对豪猪的棘刺非常感兴趣，并研究了棘刺倒钩的结构和功能。


科学家发现，豪猪的棘刺对改进医疗设备具有重要的启示意义。你看，由于豪猪的刺带有倒钩，因此在刺入肌肉时可以省不少的力。同时，这个倒钩可以有效地阻止棘刺的拔出。

有人设想，在包扎伤口时若能使用带倒钩的微型针头，那么则可以在刺穿皮肤后彼此紧紧地扣牢，这样就解决了使用化学粘合剂可能引发的过敏等问题了。向豪猪学习，还有望开发新型空心针头呢，从而开创无痛注射的新纪元。

豪猪"打假"咋回事？

豪猪这个"冒牌猪"的身份已经被坐实了。那么，"冒牌猪"还要打谁的"假"呢？

原来，有一种叫做"豪猪刺"的灌木，也长有与豪猪类似的刺。笔者在上文曾提到过，豪猪的刺据说是体毛演变而成。这样说来，豪猪的刺与"豪猪刺"就是风马牛不相及的事情了。难怪豪猪要"打假"呢。它的内心os应该是："我的名字都是注册过的，你为什么要冒用我的名字？"

岂不知，"豪猪刺"也是注册过的，不过它还有许多名字，如黄芦木、狗奶子、刀口药等。原来，"豪猪刺"是一种小檗科植物，一年四季常青，主要分布于湖北、四川、贵州、湖南、广西等省。


"豪猪刺"（图片来源：baijiahao）
"豪猪刺"的刺为三分叉叶刺，可以作为庭院的绿篱之用。"豪猪刺"花为黄色，具有观赏价值。果实成熟时为蓝玄色，可用以酿制三棵针果白兰地。"豪猪刺"的根里含有多种生物碱，可致使老鼠惊厥死亡，因此"豪猪刺"是天然的灭鼠植物。"豪猪刺"的根或茎叶（土黄连）都可入药，也可用做黄色染料。

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